Por Andrés Escalante - Director de Administración de Banca y Finanzas de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC)
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Hubo un tiempo en el que la sostenibilidad corporativa se reducía a un párrafo decorativo en la memoria anual o a campañas de relaciones públicas bien intencionadas. Eran los años del greenwashing involuntario y de la responsabilidad social empresarial entendida como un gasto prescindible en épocas de vacas flacas. Actualmente, el tablero de juego ha cambiado: la sostenibilidad ha dejado de ser una opción ética para convertirse en el nuevo baremo de la competitividad y la viabilidad financiera.
La relación entre las estrategias sostenibles y el acceso al capital ha pasado de ser teórica a ser una realidad matemática. Los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) se han consolidado como el principal tamiz para los tomadores de decisiones financieras.
¿Cómo impactan estas estrategias en el ecosistema financiero? Podemos analizarlo desde tres frentes:
- Transición energética: Las empresas que reducen su huella de carbono mitigan su exposición a futuros impuestos al CO2 y a la volatilidad de los combustibles fósiles. Para la banca, esto se traduce en un menor perfil de riesgo, permitiendo negociar créditos vinculados a la sostenibilidad con tasas de interés significativamente más asequibles.
- Economía circular: Diseñar bienes bajo el principio de residuo cero no solo reduce la dependencia de materias primas vírgenes, sino que atrae a fondos de inversión de capital de riesgo enfocados en la innovación y la eficiencia operativa.
- Derechos humanos y gobernanza social: Asegurar cadenas de suministro éticas previene crisis reputacionales catastróficas. Grandes fondos de inversión, como BlackRock o Vanguard, descartan sistemáticamente a empresas con problemas sociales o legales pendientes.
«Asimismo, ante la volatilidad global y los eventos climáticos extremos, la sostenibilidad es la mejor herramienta de gestión de riesgos disponible».
En suma, la sostenibilidad es el nuevo pasaporte financiero; actúa como un reductor de riesgo y, a menor riesgo percibido por los mercados, menor es el costo del capital.
Por otro lado, la confianza es el activo intangible más valioso del mercado y se ha transformado en una métrica de valoración. La gestión sostenible es el puente más sólido para construirla con tres grupos críticos: los inversores de largo plazo, que buscan predictibilidad y gobiernos corporativos robustos; las entidades crediticias, presionadas para «verdecer» sus carteras y que ven en la empresa sostenible al cliente ideal; y los consumidores y el talento humano, que exigen organizaciones con un propósito claro.
Asimismo, ante la volatilidad global y los eventos climáticos extremos, la sostenibilidad es la mejor herramienta de gestión de riesgos disponible. Funciona como un escudo en tres niveles: frena los riesgos regulatorios al absorber normativas estrictas sin multas; mitiga los riesgos físicos mediante energías renovables autogeneradas o contratos de compraventa de energía (PPAs), que protegen contra apagones; y cubre los riesgos reputacionales en la era de la hiperconectividad, blindando el valor de la acción ante eventuales crisis.
En conclusión, la sostenibilidad es una ventaja real. Sin embargo, ya no constituye una ventaja competitiva «diferenciadora», sino una ventaja «de permanencia». En el pasado servía para destacar; hoy, no apostar por ella excluye del mercado. Las organizaciones que integren la sostenibilidad en el centro de su estrategia de negocio construirán un modelo resiliente, capaz de generar valor y navegar con éxito en el siglo XXI.
