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Un grupo de investigadores ha bautizado una nueva especie de polilla como “Pyralis papaleonei”, o “polilla Papa León”, en honor al líder de la Iglesia Católica.
El hallazgo fue publicado en la revista científica Nota Lepidopterologica y describe a un ejemplar de tamaño mediano, con envergadura de aproximadamente 2 centímetros, manchas doradas y bandas blancas, descubierto en la isla mediterránea de Creta.
La tradición en la taxonomía que homenajea al papa León XIV
Los autores Peter Huemer, Lauri Kaila y Andreas H. Segerer explicaron que la especie se integra a un grupo de polillas cuyos nombres hacen referencia a cargos seculares o eclesiásticos, como Pyralis regalis, Pyralis imperialis, Pyralis princeps y Pyralis cardinalis.
Según el Museo Estatal del Tirol, la taxonomía suele inspirarse en rasgos físicos o lugares geográficos, pero en este género se consolidó una tradición distinta desde 1775, cuando los naturalistas austríacos Michael Denis e Ignaz Schiffermüller describieron la primera especie como Pyralis regalis.
“El pontífice es un firme defensor de la protección del clima y del medio ambiente, y esperamos que su voz sirva de ejemplo para la humanidad”, señalaron los investigadores en el artículo científico.
Para Huemer, jefe de estudios del Museo Estatal del Tirol, nombrar especies es más que un acto científico: “Estamos enfrentando una crisis global de biodiversidad, y sin embargo sólo una fracción de las especies del mundo ha sido documentada científicamente. La conservación efectiva requiere primero que las especies sean reconocidas, descritas y nombradas”.
