Por Stakeholders
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El Mundial de la FIFA 2026 regresa a Norteamérica por primera vez desde 1994, pero lo hace bajo un escenario climático muy distinto. Fenómenos meteorológicos extremos, cada vez más frecuentes e intensos, encendieron las alarmas de especialistas y organizadores.
Un informe de World Weather Attribution (WWA) advierte que el riesgo de calor extremo durante los partidos se ha duplicado en algunos estadios respecto al torneo de hace tres décadas.
El cambio climático y su impacto en el Mundial FIFA 2026
“Desde el Mundial de 1994 se ha producido ya la mitad del cambio climático inducido por la actividad humana”, señaló la climatóloga Friederike Otto, profesora en el Imperial College London y cofundadora de WWA.
Estados Unidos acaba de registrar el periodo de 12 meses más caluroso de su serie histórica, lo que eleva la preocupación por la seguridad de jugadores y aficionados en las 16 ciudades sede de Canadá, Estados Unidos y México.
La dispersión geográfica de las sedes puede dificultar la adaptación de los equipos, que enfrentarán condiciones climáticas muy variables. Según WWA, alrededor de una cuarta parte de los partidos superará los 26ºC de WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), un nivel que genera estrés térmico significativo.
“El problema no es solamente cuántos grados marca el termómetro, sino qué tan difícil le resulta al cuerpo enfriarse”, explicó el doctor Chris Mullington, investigador asociado al ICL. La alta humedad reduce la evaporación del sudor y limita el principal mecanismo de refrigeración del organismo.
Un valor de 26ºC WBGT se considera de riesgo moderado a alto, especialmente en deportes profesionales. Por ello, los organizadores impondrán pausas de hidratación obligatorias de tres minutos a mitad de cada parte, dividiendo los partidos en cuatro periodos.
Sin embargo, se prevé que al menos cinco encuentros alcancen los 28ºC WBGT, nivel que FIFPRO considera inseguro y ante el cual recomienda aplazamiento, aunque el reglamento de la FIFA solo contempla suspender partidos por encima de los 32ºC.
“El golpe de calor puede ser mortal, y las personas mayores o con patologías previas son especialmente vulnerables”, advirtió Mullington.
Mundial 2026: ¿Qué estadios están en riesgo por ola de calor?
El informe identifica sedes críticas como el MetLife Stadium de Nueva York, donde se jugará la final y el riesgo de interrupciones por calor aumentó un 50% desde 1994.
La doctora Joyce Kimutai, investigadora del ICL, alertó: “Existe un riesgo muy real de que nos encontremos con partidos que se jueguen en condiciones inseguras para jugadores y aficionados”.
El Miami Stadium presenta una “práctica certeza” de superar los 26ºC y será sede de un partido de cuartos de final y del encuentro por el tercer puesto. En Kansas City, el partido entre Países Bajos y Túnez tiene un 25% de probabilidades de superar los 26ºC, pese a que se jugará a las 18:00.
Filadelfia y Dallas también figuran entre las sedes más expuestas, con este último registrando casi certeza de superar los 28ºC WBGT en las celebraciones exteriores del AT&T Stadium, aunque el recinto cuenta con aire acondicionado.
“Que la propia final del Mundial se enfrente a un riesgo nada desdeñable de disputarse con un calor de ‘nivel de cancelación’ debería ser una llamada de atención para la FIFA y para los aficionados”, subrayó Otto.
WWA advierte que, sin medidas de adaptación sustanciales como acceso generalizado al aire acondicionado, organizar partidos en verano en el hemisferio norte será cada vez más peligroso.
La organización insiste en que el cambio climático ya afecta de manera directa la viabilidad de los grandes eventos deportivos y urge a acelerar la transición energética para reducir la quema de combustibles fósiles. El Mundial 2026 todavía no empieza, pero el clima ya juega su propio partido.
