En 2024, el Perú superó los tres millones de turistas extranjeros, marcando un crecimiento del 32% respecto al 2023. Sin embargo, esta cifra aún se encuentra un 26% por debajo de los niveles prepandemia.

Turismo extranjero en Perú crece 32% en 2024, pero queda 26% por debajo de cifras prepandemia

Por Stakeholders

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El turismo internacional en el Perú registró un crecimiento notable en 2024, alcanzando los 3 millones de turistas extranjeros, un 32% más que el año anterior. Sin embargo, esta cifra aún se encuentra un 26% por debajo de los niveles prepandemia, cuando en 2019 arribaron cerca de 4 millones de visitantes, reportó el Instituto Peruano de Economía (IPE).

Mientras países vecinos como Brasil, Colombia, Argentina y Chile ya han superado sus cifras de turistas previas al COVID-19, Perú aún enfrenta desafíos importantes para recuperar su atractivo en la región.

¿Qué falta para alcanzar cifras prepandemia?

Uno de los principales factores que limitan la recuperación del turismo en el país es la deficiente infraestructura en sus principales destinos. Según el Índice Global de Desarrollo de Viajes y Turismo, Perú ocupa el puesto 74 de 119 países en calidad de servicios turísticos, muy por detrás de sus vecinos. Uruguay lidera la región en el puesto 29, seguido por Chile (33), Argentina (50), Colombia (71) y Brasil (72). Además, se reporta que, en los últimos cinco años, el porcentaje de turistas chilenos que visitan Perú se redujo de 30,4% a 19%, incrementándose su preferencia por Argentina y Brasil.

El nuevo terminal del aeropuerto Jorge Chávez, cuya inauguración está prevista para 2025, representa una oportunidad para mejorar la conectividad internacional del país. Sin embargo, expertos como Juan Stoessel, gerente general de Casa Andina y vicepresidente de la Cámara de Turismo del Cusco, advierten que el impacto será limitado en el corto plazo debido a posibles cierres de la pista actual por mantenimiento. Asimismo, la infraestructura de los aeropuertos regionales sigue siendo insuficiente, con proyectos como el aeropuerto de Chinchero acumulando retrasos significativos: solo se ha ejecutado el 13% de sus obras principales en seis años.

El emblemático santuario de Machu Picchu tampoco ha escapado a esta problemática. Entre enero y octubre de 2024, recibió 70 mil visitantes menos que en el mismo período de 2019. Mejorar el acceso físico al sitio y reformular su sistema de venta de entradas son medidas urgentes para revertir esta tendencia y garantizar que siga siendo un atractivo de clase mundial.

Reactivación del turismo extranjero

A pesar de estos desafíos, el gobierno ha tomado decisiones controvertidas en sus esfuerzos por reactivar el sector. En diciembre, se aprobó la prórroga de la reducción del IGV para hoteles y restaurantes hasta 2027, una medida que, según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), beneficia mayormente a grandes empresas sin resolver las deficiencias estructurales del sector.

Durante 2023, el 76,4% del costo de este beneficio tributario, equivalente a S/ 565,8 millones, fue absorbido por solo el 20% de los establecimientos con mayores ventas. Para 2025, se proyecta que este incentivo reducirá los ingresos fiscales en S/ 615 millones, en un contexto en el que el gobierno no ha cumplido con la regla fiscal por segundo año consecutivo.

En contraste, el presupuesto asignado a la promoción turística alcanzará S/ 229,4 millones en 2025, superando los niveles de 2019 y duplicando en términos reales el monto asignado en 2024. Sin embargo, esta inyección de recursos se produce a costa de una reducción del 28,7% en la inversión en infraestructura turística, que ha caído a su nivel más bajo en la última década. Este desequilibrio limita la capacidad del país para competir con destinos vecinos que han priorizado la mejora de sus servicios y atractivos.

Perspectivas

Para que el Perú logre posicionarse nuevamente como un destino competitivo, es crucial redoblar esfuerzos en la mejora de su infraestructura, garantizar una experiencia de calidad para los visitantes y fortalecer su promoción internacional. La alta informalidad en el sector turístico, que alcanza el 50,3%, también requiere atención urgente para formalizar a pequeños operadores y elevar los estándares del servicio.

El empleo de más de un millón de peruanos vinculados al turismo depende de decisiones estratégicas y sostenibles por parte de las autoridades. Solo con un enfoque integral que combine inversiones en infraestructura, capacitación y promoción, el Perú podrá consolidarse nuevamente como uno de los destinos favoritos de la región.

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