Por Stakeholders
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Las lluvias intensas previstas para los próximos meses por el Fenómeno El Niño podrían incrementar el riesgo de inundaciones en distintas zonas del Perú, especialmente en la costa norte y central. Sin embargo, las consecuencias de estos eventos no se limitan a los daños materiales. El agua estancada y el barro que quedan después de una inundación también pueden convertirse en focos de transmisión de enfermedades, entre ellas la leptospirosis.
Esta infección es causada por la bacteria Leptospira, presente en la orina de animales infectados, principalmente roedores. Durante las inundaciones, el agua puede entrar en contacto con superficies contaminadas y facilitar la exposición de las personas a la bacteria.
“El agua de una inundación no es simplemente agua de lluvia acumulada, sino una vía directa de transmisión de leptospirosis”, advierte Patricia Basurto, decana de Medicina de la Universidad Autónoma del Perú. La especialista explica que el microorganismo ingresa al organismo a través de heridas en la piel y de las mucosas de los ojos, la nariz y la boca. Incluso una lesión pequeña puede facilitar el contagio.
Leptospirosis: síntomas y posibles complicaciones
Una vez que la bacteria ingresa al organismo, comienza a propagarse y puede llegar a órganos como los riñones y el hígado. En sus primeras etapas, la enfermedad puede presentar síntomas similares a los de una infección común, lo que dificulta reconocerla si no se presta atención a su evolución.
La falta de atención médica oportuna puede favorecer el desarrollo de cuadros graves. Entre las complicaciones que menciona Basurto se encuentran la insuficiencia renal, el daño hepático y los problemas respiratorios.
Por ello, la especialista recomienda acudir a un centro de salud ante la aparición de síntomas y evitar la automedicación. La atención temprana resulta importante para impedir que la infección avance y genere consecuencias mayores.
¿Cómo prevenir el contagio durante y después de una inundación?
La principal medida de prevención consiste en evitar el contacto directo con el agua acumulada y el barro, debido al riesgo de exposición a la bacteria. Sin embargo, cuando sea necesario transitar por zonas inundadas, Basurto recomienda no caminar descalzo y utilizar botas de goma. También aconseja cubrir todas las heridas o lesiones que puedan existir en la piel.
Las precauciones deben mantenerse después de la emergencia, especialmente durante las labores de limpieza. En estos casos, es importante utilizar protección adecuada y evitar el contacto con superficies o materiales que puedan estar contaminados.
La especialista también recomienda consumir agua hervida o debidamente tratada, además de lavar correctamente los alimentos y almacenarlos de manera segura. Estas medidas deben acompañarse de acciones para evitar el contacto con roedores, considerados los principales animales involucrados en la transmisión de la enfermedad.
Ante la posibilidad de nuevas inundaciones por las lluvias asociadas al Fenómeno El Niño, conocer las vías de contagio y adoptar medidas preventivas resulta fundamental. La exposición al agua empozada no debe considerarse un riesgo menor; ante cualquier sospecha de infección, acudir oportunamente a un establecimiento de salud y evitar la automedicación puede ayudar a prevenir complicaciones.
