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IBM y los investigadores del Centro de Investigaciones de Cáncer del Instituto Chiba y la Universidad de Chiba en Japón están poniendo en marcha…
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IBM y los investigadores del Centro de Investigaciones de Cáncer del Instituto Chiba y la Universidad de Chiba en Japón están poniendo en marcha un nuevo proyecto a través de World Community Grid para descubrir un tratamiento para el neuroblastoma, la causa más común de muerte en niños con tumores sólidos. El cáncer es la segunda causa de muerte en los niños sólo precedida por los accidentes.
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La causa del neuroblastoma se desconoce, pero la mayoría de los médicos creen que es producto del crecimiento accidental de las células el cual ocurre durante el desarrollo normal de los ganglios simpáticos y las glándulas suprarrenales. Ocurre más a menudo durante los dos primeros años de vida de un niño, y tiene un alto riesgo de enfermedad con tasas de supervivencia inferior al 40 por ciento. El rápido avance de la investigación genética en el Centro de Investigaciones de Cáncer del Instituto Chiba representa una gran promesa para el tratamiento del neuroblastoma. El nuevo proyecto de “Ayuda a la Lucha contra el Cáncer Infantil” utiliza la potencia de cálculo de computadoras en inactividad de voluntarios para identificar cuál de los tres millones de potenciales fármacos candidatos prohíben el crecimiento de tres proteínas que se consideran clave en la progresión del cáncer. Este proyecto podría ayudar a construir sistemas de salud más inteligentes mediante la entrega de mejores tratamientos farmacológicos que podrían potenciar a las personas a personalizar sus objetivos o planes de tratamiento y terapias. "Nuestra prometedora investigación avanzará aún más por la potencia informática gratuita que vamos a utilizar de World Community Grid", dijo el Dr. Akira Nakagawara, el investigador principal del Centro de Investigaciones de Cáncer del Instituto Chiba. "Nos hubiera llevado unos 100 años, utilizando nuestros propios recursos informáticos, para progresar en esta investigación, pero con el acceso a una de las más grandes supercomputadoras virtuales del mundo, calculamos completar este proyecto en 2 años, y comenzar los ensayos de laboratorio". El Dr. Nakagawara recientemente obtuvo el Premio “Princesa Takamatsu Investigación del Cáncer 2008” por su investigación de neuroblastoma. En su obra, descubrió que una proteína, TrkB, se expresa en altos niveles de agresivos neuroblastoma, y aumenta el crecimiento de células tumorales. World Community Grid realizará complejas simulaciones químicas de fármacos candidatos para ver cuáles afectan a TrkB, ALK y SCxx, de modo que éstos pueden ser probados más adelante en el laboratorio. Todos los resultados se pondrán a disposición de la comunidad científica para avanzar en el campo de la biología del cáncer y el descubrimiento de fármacos. "Tenemos la posibilidad de encontrar un tratamiento para una de las formas más comunes de cáncer infantil en nuestra vida, y son los voluntarios que se inscriben y permiten el uso de sus recursos informáticos, junto con la innovadora tecnología de red, quienes pueden hacer la diferencia", dijo Stanley S. Litow, Vicepresidente de Ciudadanía Corporativa IBM y Presidente de la Fundación IBM (IBM International Foundation). "World Community Grid ha sido un innovador recurso para los investigadores que tienen proyectos prometedores pero todavía carecen de la financiación y la disponibilidad de una de las supercomputadoras más grandes del mundo”. World Community Grid es la mayor red humanitaria pública en existencia con más de 430.000 miembros que representan a más de 200 países que enlazan más de 1,2 millones de computadoras. Recientemente, ha proporcionado 250 millones de resultados, eso es en promedio un poco menos de 2 resultados cada segundo. Son los voluntarios quienes ayudan a hacer la diferencia, ya que cuando uno comparte su tiempo de computadora, los científicos son capaces de llevar a cabo sus investigaciones con mayor rapidez. Por ejemplo, – El “Arroz Nutritivo para el Mundo” ya ha obtenido 12 millones de transacciones y 11000 años de tiempo calculado. Para convertirse en miembro de World Community Grid y donar el tiempo no utilizado de sus computadoras, las personas se registran en www.worldcommunitygrid.org e instalan un programa de software gratuito, pequeño y seguro en sus computadoras. Cuando las computadoras están “ociosas” (sin uso), se solicitan datos del servidor de World Community Grid. Estas computadoras luego realizan los cálculos, y envían los resultados al servidor, solicitando una nueva pieza de trabajo. Un protector de pantalla les dirá a las personas cuando sus equipos se están utilizando. |
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