Por Denisse Torrico
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En una sala llena de aplausos, la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) anunció a los diez ganadores de la edición 2025 de Protagonistas del Cambio UPC por los ODS, programa que por 15 años ha visibilizado a jóvenes que lideran iniciativas con impacto social en todo el Perú. Entre ellos, brilló el nombre de Melanie Torres, fundadora de Proyéctate, una organización que nació de una experiencia personal y que hoy se ha convertido en un faro de oportunidades para cientos de estudiantes de escasos recursos.
El camino de Melanie no fue sencillo. Antes de acceder a una beca completa del Grupo Laureate para estudiar Administración y Marketing en la UPC, enfrentó la frustración de no lograr Beca 18 por falta de orientación. Esa experiencia, lejos de desanimarla, sembró la semilla de lo que después sería un movimiento juvenil con alcance nacional. “Me di cuenta de lo importante que es contar con acompañamiento en ese proceso. Lo que me faltó a mí, quería dárselo a otros”, recuerda.
Así nació Proyéctate, una organización sin fines de lucro acreditada por la Secretaría Nacional de la Juventud y miembro de la Red PROA. Su misión es democratizar el acceso a la educación superior, brindando asesoría gratuita y personalizada a jóvenes de todo el país que sueñan con acceder a becas de pregrado.
En apenas unos años, más de 200 estudiantes han logrado becas nacionales e internacionales altamente competitivas, desde Beca 18 y la Beca del Banco de Crédito del Perú, hasta la Beca Laureate Transforma UPC. Cada historia representa mucho más que un logro individual; es la ruptura de un ciclo de pobreza que, de otra forma, se habría perpetuado por generaciones.
“Cuando un joven accede a la universidad con una beca, no solo transforma su propio futuro, también cambia el de su familia y su comunidad”, explica Torres, quien lidera un equipo de más de 300 voluntarios desplegados en las 24 regiones del Perú.
Melanie cuenta que al inicio enfrentó escepticismo por tener apenas 18 años y la exigencia de equilibrar la vida académica con la responsabilidad de dirigir una organización. “Fue un reto demostrar que sí era posible, pero hoy sé que cuando realmente quieres algo y ves la urgencia de nuestro país, encuentras la manera”, afirma.
Lo que diferencia a Proyéctate de otras iniciativas similares es su acompañamiento integral. No se limitan a difundir convocatorias, sino que acompañan a los postulantes desde la identificación de la beca hasta la preparación de la postulación y el seguimiento durante la experiencia educativa. Además, organizan eventos con ponentes nacionales e internacionales que han ganado becas en Japón, Estados Unidos y otras partes del mundo, inspirando a quienes inician ese camino.
Expansión y más oportunidades
De cara al futuro, la organización proyecta expandir sus servicios hacia asesorías de posgrado con un enfoque internacional, con el fin de asegurar su sostenibilidad y seguir ofreciendo sus programas gratuitos a quienes más lo necesitan. También fortalecen alianzas estratégicas, como la establecida con Kuantum Educa, que prepara académicamente a los jóvenes para aumentar sus posibilidades de éxito en becas competitivas.
Más allá de los reconocimientos, para Melanie Torres la esencia de Proyéctate está en cada vida transformada. “He aprendido que la educación es el arma más poderosa para romper desigualdades. Lo que hacemos no solo cambia vidas individuales, fortalece al país entero”, afirma.
Con apenas 19 años, Melanie se ha convertido en un referente de liderazgo juvenil en el Perú. Su historia recuerda que las grandes transformaciones nacen muchas veces de una experiencia personal y del deseo de que nadie más repita la misma frustración.
Beca Laureate abrió convocatoria
Actualmente, la Beca Laureate, destinada a personas de escasos recursos y alto rendimiento escolar, se encuentra abierta al público en general hasta el 07 de octubre. Esta beca contempla el 100 % de matrícula y pensión durante los 5 años que dure la carrera seleccionada en la UPC, además de un programa de acompañamiento integral y el curso de inglés WeTalk para el becario.
