La emergencia forestal en California resalta las consecuencias devastadoras de los vientos de Santa Ana, que complican el control de los incendios y aumentan el riesgo de propagación en el condado de Los Ángeles.

Por Stakeholders

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La emergencia provocada por los incendios forestales en Los Ángeles ha conmocionado al mundo. El fuego ha cubierto barrios enteros, obligando a evacuaciones masivas y dejando un saldo trágico de víctimas mortales. A pesar de los intensos esfuerzos de los bomberos por controlar las llamas ha resultado casi imposible, principalmente debido a los vientos destructivos de Santa Ana. Este fenómeno meteorológico, caracterizado por vientos secos y fuertes, ha acelerado la propagación de los siniestros, convirtiendo la situación en una de las más desafiantes para las autoridades en California.

¿Qué son los vientos de Santa Ana?

Los vientos de Santa Ana son un fenómeno natural que ocurren en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en California. Estos vientos se originan en las regiones desérticas del interior del país, fluyen desde el este hacia el oeste y llegan a California con muy poca humedad. Durante el mes de enero, los vientos alcanzan velocidades de entre 95 y 130 km/h, y en los casos más extremos, las ráfagas pueden superar los 160 km/h, lo que favorece la rápida proliferación de las llamas.

Según el meteorólogo Matt Taylor, el viento no solo aumenta la velocidad de propagación del fuego, sino que también elimina la humedad de la vegetación, facilitando la ignición. A medida que estos vientos descienden de las montañas, se intensifican, exacerbando la sequedad del terreno y contribuyendo a la rápida expansión de los incendios.

¿Cuál es el origen de los incendios forestales en California?

El origen de los incendios es uno de los aspectos más complejos de esta crisis. Aunque algunos expertos sugieren que la negligencia o incluso la provocación intencional podrían ser causas, las autoridades aún no han identificado una razón clara. En el caso del incendio en Pacific Palisades, las investigaciones han descartado causas naturales como los rayos, dado que no se registraron tormentas en la región. La hipótesis más probable apunta a una posible intervención humana, aunque no necesariamente de forma intencional.

En tanto, el incendio de Eaton que comenzó en Altadena, habría ocurrido por el contacto entre las líneas eléctricas de alta tensión y las condiciones extremas de viento. Este tipo de incidente ha sido recurrente en incendios anteriores en California. Cabe mencionar que, el contacto entre cables bajo condiciones secas genera partículas metálicas que pueden encender el terreno.

Los investigadores continúan trabajando arduamente para obtener respuestas claras sobre la causa de los incendios y prevenir futuros siniestros en la región. Mientras tanto, las autoridades siguen enfrentando el reto de controlar los incendios activos, con los vientos de Santa Ana que continúan agravando la situación.

Causas de incendios se deben a actividades humanas

A lo largo de las últimas décadas, se ha identificado un patrón en las causas de los incendios forestales en California. Más del 95% de los incendios forestales del condado de Los Ángeles, ocurridos entre 1992 y 2020, son provocados por actividades humanas, según datos del climatólogo John Abatzoglou. Las causas más comunes incluyen accidentes vehiculares y el uso imprudente de equipos, mientras que los incendios intencionales representan una menor proporción.

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