Por Stakeholders
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La biodiversidad de las tierras altas del Perú vuelve a sorprender a la ciencia. Un equipo internacional de investigadores describió una nueva especie de lagartija en el departamento de Puno; se trata de Liolaemus yawar, un reptil registrado a más de 4.100 metros sobre el nivel del mar.
La nueva especie pertenece al grupo Liolaemus montanus y, hasta el momento, solo se ha registrado en una localidad ubicada entre San Antonio de Putina y Mina Rinconada. Su presencia conocida se concentra en ambientes de puna y pastizales altoandinos, donde se desplaza entre rocas y utiliza madrigueras como refugio.
Liolaemus yawar: una lagartija con coloración rojo sangre
El nombre Liolaemus yawar tiene un significado especial. La palabra “yawar” significa “sangre” en quechua y hace referencia a la intensa coloración rojo sangre que presentan los machos adultos.
Los investigadores también utilizaron esta denominación para reconocer el valor cultural y lingüístico del quechua en los Andes; una lengua estrechamente vinculada con el territorio donde habita la nueva especie.
Además de su coloración, Liolaemus yawar presenta una combinación particular de características morfológicas que permite diferenciarla de otras especies relacionadas. Puede alcanzar hasta 91,6 milímetros de longitud y posee rasgos distintivos en el tamaño corporal, el patrón de coloración y las escamas.
¿Cómo determinaron que era una nueva especie?
Para establecer que Liolaemus yawar corresponde a una especie diferente, los científicos analizaron múltiples evidencias. El estudio combinó características morfológicas con información molecular y filogenética; de esta manera, los investigadores pudieron determinar sus diferencias respecto de otras lagartijas del grupo Liolaemus montanus.
El trabajo estuvo a cargo de un equipo internacional integrado por científicos de Argentina, Bolivia, Chile y Perú. Participaron Cristian S. Abdala, Alejandro Laspiur, Álvaro J. Aguilar Kirigin, Roberto C. Gutiérrez Poblete, Romina V. Semhan, Marcos M. Paz, Sebastián A. Quinteros, José A. Cerdeña, Ling D. Huamaní Valderrama, Pablo Valladares Faúndez, Damien Esquerré y Juan C. Chaparro.
La investigación fue publicada el 26 de agosto de 2026 en la revista científica Acta Zoológica Lilloana.
Liolaemus yawar, una especie endémica del Perú
Hasta ahora, Liolaemus yawar es conocida únicamente de Puno, por lo que se considera endémica del Perú. Su distribución conocida es todavía muy reducida; sin embargo, los investigadores advierten que el conocimiento sobre su historia natural sigue siendo limitado.
Nuevas exploraciones en las tierras altas de Puno podrían permitir localizar otras poblaciones y ampliar el rango geográfico conocido de la especie. Este aspecto resulta especialmente importante para conocer mejor sus hábitos, distribución y relación con el ecosistema altoandino.
El hallazgo también evidencia el valor científico de los ecosistemas de altura del país. Las zonas de puna y los pastizales altoandinos albergan una biodiversidad adaptada a condiciones ambientales extremas; pese a ello, todavía existen especies cuya presencia y características permanecen poco estudiadas.
