Por primera vez la EPA reconoce el daño del cambio climático

Después de una revisión científica completa dictada en el 2007 por el Tribunal Supremo de EE.UU., la Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitió…

Después de una revisión científica completa dictada en el 2007 por el Tribunal Supremo de EE.UU., la Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitió un propuesto hallazgo el viernes diciendo que los gases con efecto de invernadero contribuyen a la contaminación atmosférica los cuales podrían poner en peligro la salud pública o el bienestar.

El propuesto hallazgo, que avanza al periodo de comentarios públicos, identificó seis gases de efecto invernadero que representan una amenaza potencial.

“Este hallazgo confirma que la contaminación de gases con efecto invernadero es un problema serio ahora y para generaciones futuras. Afortunadamente, esto da seguimiento al llamado del Presidente Obama para una economía baja en carbono y firme liderazgo en el Congreso sobre la legislación de energía limpia y el clima”, sostuvo la administradora Lisa P. Jackson. “El problema de esta contaminación tiene una solución—una que creará millones de empleos verdes y pondrá fin a la dependencia de nuestro país en el petróleo extranjero”.

Como manifiesta el propuesto hallazgo sobre el peligro, “Tanto en la magnitud como en la probabilidad, el cambio climático es un enorme problema. Los gases de efecto de invernadero que son responsables de ello ponen en peligro la salud humana y el bienestar conforme al significado de la Ley de Aire Limpio”.

El propuesto hallazgo sobre el peligro de EPA está basado en el análisis científico riguroso de un panel de peritos de los seis gases—el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso, hidrofluorocarbonos, perfluorocarbonos y hexafluoruro de azufre—que ha sido el tema de análisis intensivo de científicos alrededor del mundo. La ciencia claramente demuestra que las concentraciones de estos gases, que se encuentran a niveles sin precedentes como resultado de las emisiones humanas, y estos altos niveles probablemente son la causa del aumento en las temperaturas promedios y otros cambios en nuestro clima.

El análisis científico también confirma que el cambio climático impacta la salud humana en varias maneras. Los hallazgos de un reciente estudio de EPA titulado “Evaluación de los Impactos del Cambio Global en la Calidad de Aire Regional de EE.UU.: Una Síntesis de los Impactos del Cambio Climático en el Ozono a Nivel Terrestre”, como ejemplo, sugieran que el cambio climático puede conducir a concentraciones más altas del ozono a nivel terrestre, un contaminante peligroso. Impactos adicionales del cambio climático incluyen, pero no están limitados a:

Mayores sequías;
Mayores lluvias torrenciales e inundaciones;
Olas de calor e incendios más frecuentes e intensos;
Alzas mayores en el nivel del mar;
Tormentas intensas mayores; y
Daño a los recursos hídricos, agrícolas, vida silvestre y ecosistemas.

Al proponer el hallazgo, la Administradora Jackson también tomó en consideración el impacto desproporcionado del cambio climático en la salud de ciertos segmentos de la población, tales como los pobres, los muy jóvenes, los ancianos, aquellos en pobres condiciones de salud, los discapacitados, aquellas personas viviendo solas, y/o las poblaciones indígenas que dependen de uno o pocos recursos.

Además de la amenaza a la salud humana, el análisis encuentra que el cambio climático también tiene serias implicaciones de seguridad nacional. Consistente con este propuesto hallazgo en el 2007, 11 generales y almirantes jubilados estadounidenses firmaron un informe del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense en el cual declaraban que el cambio climático “presenta retos significativos de seguridad nacional para Estados Unidos”. La escalación de la violencia en regiones desestabilizadas puede incitar y fomentar un aumento en la escasez de recursos, incluyendo el agua. La falta de recursos dirigido por patrones en el cambio climático entonces propulsa la migración masiva hacia regiones más estabilizadas del mundo.

El propuesto hallazgo del peligro ahora entra en un periodo de comentarios públicos lo cual es el siguiente paso en el proceso de deliberativo que EPA tiene que seguir para emitir hallazgos finales. El propuesto hallazgo de hoy no incluye ninguna propuesta regulación. Antes de tomar cualquier paso para reducir los gases de efecto invernadero bajo la Ley de Aire Limpio, EPA conduciría un proceso apropiado y consideraría el insumo de partes interesadas. Independientemente de este proceso reglamentario requerido, tanto el Presidente Obama como la administradora Jackson han indicado repetidamente su preferencia a favor de legislación completa para abordar este asunto y crear un marco para una economía de energía limpia.