Por Stakeholders
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El uso descontrolado de mercurio en la minería ilegal y artesanal constituye una amenaza creciente para la Amazonía y sus comunidades indígenas. Claudia Vega, coordinadora del Programa Mercurio del Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA), advirtió que la expansión de esta actividad ilícita podría triplicar o quintuplicar la concentración del metal en regiones donde se practica la minería ilegal.
El próximo 30 de septiembre, Vega participará en una audiencia en el Vaticano junto a representantes de Brasil, Bolivia, Ecuador y Colombia, con el objetivo de visibilizar la exposición al mercurio en comunidades indígenas y mostrar que se trata de una problemática que atraviesa fronteras amazónicas.
Contaminación en aire, agua y suelo
La especialista explicó que el mercurio utilizado en la minería ilegal no es parte natural de los ecosistemas amazónicos. Se introduce para extraer oro mediante amalgamas y, al quemarse, libera vapores tóxicos que contaminan aire, agua y suelo. “El mercurio es una de las diez sustancias de mayor preocupación para la salud pública, según la OMS”, recordó Vega, quien subrayó que la exposición crónica puede dañar el sistema nervioso, los riñones y el cerebro, siendo especialmente peligrosa para mujeres embarazadas y niños.
La bioacumulación agrava el problema: el metal se concentra en la cadena alimenticia y los peces más grandes, que son los más consumidos, presentan niveles más altos, afectando directamente a las comunidades que dependen de los recursos naturales.
Voces amazónicas en el Vaticano
El encuentro reunirá testimonios y evidencia científica de cinco países amazónicos. Vega presentará los resultados de investigaciones en comunidades peruanas que documentan niveles elevados de exposición al mercurio y riesgos para poblaciones vulnerables.
La discusión no se limita a los lugares donde se extrae el oro. Los impactos del mercurio permanecen en los ecosistemas y afectan a poblaciones que dependen de ríos y bosques. Además, la problemática está ligada a toda la cadena de valor del oro, desde la extracción hasta su llegada a los mercados internacionales.
Más de un país enfrenta esta amenaza, por lo que el encuentro busca respuestas coordinadas. La audiencia en el Vaticano será una oportunidad para llevar la voz de las comunidades amazónicas y la evidencia científica a un espacio internacional, con el fin de exigir acciones concretas frente a un contaminante que compromete la salud, la biodiversidad y la seguridad alimentaria de la región.
