Por Stakeholders
Lectura de:
El Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña presentó los resultados de siete años de investigación en el glaciar Quelccaya, consolidando el estudio más completo realizado hasta la fecha sobre el segundo glaciar tropical más extenso del mundo y su acelerado retroceso.
La investigación, recopilada en el libro “Quelccaya; Un laboratorio natural para la ciencia y la humanidad”, integra trabajo de campo continuo con el análisis de más de 70 publicaciones científicas desarrolladas durante cinco décadas, lo que convierte al documento en un hito para la ciencia climática en el Perú.
Durante la presentación, Hernando Tavera, presidente ejecutivo del Inaigem, subrayó el valor estratégico del glaciar. “El Quelccaya no es solo hielo; es historia climática, cultura andina, seguridad hídrica y una biodiversidad única. Como la única institución del Estado peruano dedicada específicamente a la investigación de glaciares y ecosistemas de montaña, en el Inaigem tenemos el deber de poner esta ciencia rigurosa a disposición de la sociedad. Documentar la transformación de este glaciar es una urgencia para el país y una herramienta fundamental para la toma de decisiones frente al cambio climático”, afirmó.
Los hallazgos evidencian una pérdida significativa; imágenes satelitales muestran que Quelccaya ha perdido el 58 % de su superficie en los últimos 40 años, al pasar de 100 a 42 kilómetros cuadrados. La tasa de retroceso se ha acelerado un 50 % en la última década, lo que posiciona al glaciar como uno de los indicadores más claros del cambio climático en los Andes tropicales.
El estudio también presenta por primera vez una estimación in situ del volumen de agua almacenada en el casquete glaciar; se calcula en 2 mil 430 millones de metros cúbicos, una reserva equivalente a cien años de consumo hídrico de la ciudad de Cusco. Este recurso resulta clave para las cuencas del Vilcanota Urubamba y del Inambari, que sostienen a poblaciones de las regiones de Cusco y Puno.
Además del componente climático, la investigación destaca el valor ecológico del entorno; se identifican 56 especies vegetales y 76 especies de aves, entre ellas el fringilo glaciar, considerada la única especie con evidencia de anidación en glaciares tropicales. El documento también resalta el rol de ecosistemas como los bofedales, que funcionan como reservas de carbono y reguladores naturales del agua.
El estudio incorpora la dimensión cultural del territorio. Quelccaya es reconocido como un Apu espiritual para comunidades quechuas de Phinaya, Chimboya y Quelccaya, que mantienen prácticas ancestrales como el ayni, la minka y el chaku de vicuñas.
Con esta evidencia, el Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña impulsa la creación del Observatorio Científico Quelccaya, una plataforma de monitoreo continuo en ámbitos glaciológicos, hidrológicos, ecológicos y socioculturales.
Asimismo, la información servirá de sustento para la Ley N.° 32131, que declara de interés nacional la implementación del Geoparque del Glaciar Quelccaya, orientado a articular conservación, investigación, educación y turismo sostenible.
El caso de Quelccaya refuerza la urgencia de acciones frente al cambio climático; su retroceso no solo evidencia la transformación de los ecosistemas de montaña, sino también los riesgos para la seguridad hídrica y el equilibrio ambiental en el país.
