Por Stakeholders
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Una nueva especie de serpiente lobo fue descubierta en la remota isla Gran Nicobar, en India, un hallazgo que amplía el registro biológico de una de las regiones más biodiversas del océano Índico. El equipo científico responsable decidió nombrarla Lycodon irwini en honor al conservacionista australiano Stephen Robert Irwin, célebre en todo el mundo como el “Cazador de Cocodrilos”.
El descubrimiento, publicado en la revista Evolutionary Systematics, revela que esta serpiente no venenosa presenta una coloración negra brillante y un rango geográfico extremadamente limitado, lo que la convierte en una especie especialmente vulnerable. Su identificación confirma que las islas Andamán y Nicobar aún albergan fauna poco documentada y subraya la urgencia de impulsar más investigaciones y medidas de conservación.
Nueva especie de serpiente en India es bautizada en honor al «Cazador de cocodrilos»
Un equipo de científicos de la Universidad de Pondicherry y del Instituto Max Planck de Biología identificó una nueva especie de serpiente lobo en la isla Gran Nicobar, en India.
El hallazgo, publicado en la revista de acceso abierto Evolutionary Systematics, añade un registro relevante a la fauna del archipiélago y destaca la riqueza biológica aún inexplorada de la región. La especie fue bautizada Lycodon irwini en homenaje a Stephen Robert Irwin, el reconocido conservacionista australiano conocido mundialmente como el “Cazador de Cocodrilos”.
La serpiente habita exclusivamente en esta remota isla del océano Índico, condición que explica su detección tardía. Los investigadores detallan que los ejemplares adultos presentan un color negro brillante, alcanzan cerca de un metro de longitud y, como otras serpientes lobo, no son venenosas.
Su dieta estaría compuesta por reptiles, anfibios y pequeños mamíferos, lo que las convierte en un regulador natural de estas poblaciones. Entre los rasgos clave que definen a la especie destacan su distribución geográfica extremadamente restringida, su tamaño moderado y su distintiva coloración.
El homenaje a Irwin responde, según los autores, a que “su pasión y dedicación a la educación y conservación inspiraron a naturalistas en todo el mundo”. El reconocimiento busca también visibilizar el papel de la divulgación ambiental en la protección de ecosistemas frágiles.
¿Qué características tiene Lycodon irwini, la serpiente encontrada en India?
Sin embargo, su hallazgo viene acompañado de preocupación. Debido a que Lycodon irwini parece estar confinada exclusivamente a Gran Nicobar, los especialistas advierten que su rango reducido la vuelve altamente vulnerable a la pérdida de hábitat, actividades humanas y cambios ambientales.
Por ello, recomendaron clasificarla desde ahora como especie en peligro de extinción, una medida preventiva esencial para orientar futuras estrategias de conservación.
Los investigadores señalan que las islas Andamán y Nicobar siguen siendo un territorio parcialmente inexplorado, donde aún se desconocen muchas especies.
Tal como explican en su artículo: “Las nuevas especies siguen siendo descubiertas, ejemplificadas por Lycodon irwini, destacando el progreso continuo en taxonomía y la comprensión incompleta de la diversidad y distribución herpetofaunística en la región”.
El descubrimiento refuerza la necesidad de mantener esfuerzos sistemáticos de investigación. A pesar de décadas de estudios, estos ecosistemas insulares continúan revelando especies inéditas, recordando que la taxonomía sigue siendo clave para comprender y proteger la biodiversidad mundial.
